Thymian wächst am liebsten auf trockenen kargen Böden mit sehr viel Sonne. Die in Deutschland heimischen Wildformen wachsen somit an Bahndämmen oder auch in Sandkuhlen. Es gibt mittlerweile viele Variationen mit verschiedenen Aromen, Wuchsformen und Ansprüchen. Vom Oreganothymian, Kümmelthymian bis zum Zitronenthymian sind einige Besonderheiten anzutreffen.
Im Garten mag die Pflanze natürlich einen möglichst sonnigen Standort mit wenig Konkurrenz, die ihn verdrängen könnte. Regelmässig etwas Dünger, Kalk und Kompost geben, dann kann er gut beerntet werden. Da er immergrün ist, lässt sich somit auch im Winter ein hustenlindernder Tee kochen oder eine Portion Thymiankartoffeln zubereiten..